Esta aula pretende ser um verdadeiro exame de consciência. Normalmente, quando um pregador menciona simples e vagamente a palavra "vaidade", as pessoas em volta ficam em dúvida se possuem ou não esse pecado. É, afinal, quando se conhece as suas filhas, isto é, os pecados que se originam desse vício capital, que o penitente identifica com mais facilidade onde está errando e, então, põe os remédios para livrar-se da doença espiritual.

Diz-se que um pecado, como a vanglória, é capital, justamente por ele ser "cabeça" (caput/capitis, em latim) de outros pecados. São Gregório Magno elenca, como filhas da vaidade, sete vícios. "Da vanglória – diz ele – nascem a desobediência, a jactância, a hipocrisia, a contestação, a obstinação, a discórdia e a presunção do novo" [1].

Embora pareça aleatória, a lista apresentada por Gregório tem uma razão de ser, e é Santo Tomás de Aquino, com a sua capacidade extraordinária de análise e sistematização, quem explica como esses pecados se originam da vaidade. A brilhante explanação do Aquinate se encontra no artigo 5.º da questão 132, da segunda seção da segunda parte (secunda secundae) da Suma Teológica.

Como já visto, "o fim...