Por que Portugal?

A um olhar desatento poderia parecer inútil esta pergunta, mas a verdade é que, assim como Deus dispõe em sua providência não só as coisas que acontecem, mas também as circunstâncias em que elas se dão, a escolha da Virgem Maria de aparecer em uma cidadezinha portuguesa não é por acaso.

Atestam-no pelo menos dois motivos.

Em primeiro lugar, as aparições de Nossa Senhora em Fátima foram precedidas pela visita de um anjo que se denominava "o Anjo de Portugal" [1].

Como se não bastasse, a segunda parte do segredo que a Virgem confiou aos pastorinhos dizia expressamente: "Em Portugal se conservará sempre o dogma da Fé" [2].

Esses fatos deixam entrever uma vocação especial por parte de Deus à nação portuguesa, vocação que está presente, na verdade, desde o início de sua fundação. É o que se pode verificar da leitura do seguinte episódio da vida de Dom Afonso Henriques († 1185), primeiro Rei de Portugal, em 25 de julho de 1139, quando estava prestes a travar uma difícil batalha contra o exército dos mouros (muçulmanos):