I. Aspectos gerais

Quis Deus, no mistério de Sua providência, ordenar o homem, desde a criação de Adão, à participação da vida divina e, deste modo, elevá-lo acima da própria natureza, inserindo-o em Sua intimidade e formando com ele uma só família. Tendo, porém, perdido não só para si como também para toda a sua descendência a santidade e a justiça em que foram por Ele originalmente constituídos, nossos primeiros pais, enganados pela serpente (cf. Gn 3, 13), fizeram entrar no mundo a iniquidade e, com ela, a morte do corpo e da alma (cf. Rm 5, 12). Ora, como nem pelas forças da natureza, nem pela letra da Lei, dada ao povo eleito, pudessem os homens libertar-se do jugo do pecado e do demônio (cf. Rm 6, 20; 7, 24-25), o Senhor, "Pai das misericórdias" (2Cor 1, 3), havendo prometido a redenção logo após a Queda (cf. Gn 3, 15), "velou permanentemente pelo gênero humano, a fim de dar a vida eterna a todos aqueles que, pela perseverança na prática do bem, procuram a salvação" (cf. Rm 2, 6-7) [1].

Por isso, chegada a plenitude dos tempos (cf. Ef 1, 10), enviou-nos o Seu Filho Unigênito, Jesus Cristo, destinado a ser, "pelo Seu sangue, vítima de propiciação mediante a fé" (Rm 3, 25) e "expiação pelos nossos pecados, e não somente pelos nossos, mas também pelos de todo o mundo (1Jo 2, 2). Assim, em virtude do sacrifício de Cristo, segundo Adão e nosso Salvador, por cuja páscoa nos são abertas as portas do Céu, Deus chama todos os homens a, renascidos n'Ele pelo banho da regeneração (cf. Jo 3, 5), viver aquela soberana e sobrenatural vocação [2] a se tornarem Seus filhos adotivos e O contemplarem face a face, na vida eterna, tal como Ele é (cf. 1Jo 3, 2) [3].

É, portanto, apenas de Deus, pelos méritos superabundantes da paixão e morte de Seu Filho (cf. Rm 5, 20), que vem a nossa justificação, quer dizer, a infusão da graça divina que, derramada pelo Espírito Santo em nossos corações e aderindo intrínseca e firmemente à nossa alma, perdoa-nos efetivamente os pecados e nos dispõe à vida eterna [4]. Este dom gratuito, pelo qual respondemos ao convite do Pai [5], sendo em si mesmo algo de sobrenatural, eleva, pois, aquele que o possui acima de sua própria condição [6], fá-lo participar da natureza divina (cf. 2Pd 1, 4) e subir até ao trono que somente Deus, por Seu poder e autoridade, pode ocupar [7], porque o Senhor mesmo nos garantiu: "Vós sois deuses e filhos do Altíssimo" (cf. Jo 10, 34; Sl 81, 6).

Donde se vê que, segundo a disposição atual da providência divina, as almas estão ou (1) em estado de graça, na qual são instituídas em ordem à glória de Deus, que "gratuitamente nos purifica e santifica" (cf. 1Cor 6, 11) [8], e à vida eterna, ou (2) em pecado mortal, pelo qual nos afastamos de Deus e, perdida a graça santificante, nos orientamos aos bens criados como ao fim último de nossa existência [9]. Daí também se depreende a necessidade de o homem, para merecer a felicidade eterna [10], receber, além de sua vida meramente natural, a vida sobrenatural [11], que Cristo nos veio trazer: "Eu vim para que as ovelhas tenham vida e para que a tenham em abundância" (Jo 10, 10), pois o "salário do pecado", diz o Apóstolo, "é a morte, enquanto o dom de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus, nosso Senhor" (Rm 6, 23).

Ora, sendo a vida algo imanente àquele que vive [12], segue-se que a graça faz de nós novas criaturas em Cristo (cf. Ef 2, 10), marcando-nos com o Seu selo e dando "aos nossos corações o penhor do Espírito Santo" (2Cor 1, 21). Por esta nova criação, tornamo-nos irmãos de Jesus, portadores de Sua imagem: "Os que Ele distinguiu de antemão para serem conformes à imagem do Filho, a fim de que Este seja o primogênito entre uma multidão de irmãos" (Rm 8, 20); e noutro lugar: "Assim como reproduzimos em nós as feições do homem terreno, precisamos reproduzir as feições do homem celestial" (2Cor 15, 49) [13]. Esta vida da graça é, por fim, o início da vida eterna, uma como que sua prelibação [14] e, por isso mesmo, imprescindível à vida interior de todo nós.

Remidos por Aquele a cuja figura nos tornamos conformes, os cristãos encontramos nesse auxílio e penhor divino as forças necessárias para cumprir a nova lei do amor (cf. Rm 8, 1-11) e combater os poderes das trevas que, desde o princípio, atravessam a história humana [15]. Chamados assim a ser perfeitos como o nosso Pai celeste é perfeito (cf. Mt 5, 48), temos todos a grave e sublime obrigação de preservarmos, tanto quanto nos é possível, a graça recebida no Batismo e, mantendo-nos sempre fiéis a Deus pela observância dos mandamentos e pela prática generosa da caridade, voarmos com as asas da esperança e do amor até à morada eterna reservada aos que, desprezando todo o pecado, não deram as costas a Deus, nem rejeitaram a preciosa herança que Ele tem preparada para aqueles que O amam (cf. 1Cor 2, 9).

II. Ensinamento teresiano

Santa Teresa d'Ávila, ao comprar em suas Moradas a alma humana a "um castelo todo de diamante ou de cristal muito claro" em que há vários e diversos aposentos, "tal como no céu há muitas moradas" (cf. Jo 14, 2)[16], mostra-nos, de modo aliás bastante ilustrativo, a riqueza de nossa vida interior, esse paraíso onde o próprio Senhor disse ter Suas delícias, e a necessidade de nos mantermos em estado de graça, ou seja, de deixarmos limpa e resplandescente "essa pérola oriental, essa árvore de vida" tão formosa e tão cheia de riquezas que é a alma do homem. Antes porém de passar à consideração de cada uma de nossas moradas interiores, "umas no alto, outras embaixo, outras ao lado" [17], Santa Teresa nos descreve o que é uma alma quando cai em pecado mortal: "Não há treva tão tenebrosa", escreve, "nem coisa tão escura e negra que se lhe compare." [18]

Bem ao centro do castelo, "onde se passam as coisas mais secretas" [19] entre nós e o Senhor, mora o próprio Deus, como um sol radiante, que ilumina todo esse edifício cristalino em que habita. Lá está, pois, bem no centro de nossa alma, no mais íntimo do nosso coração, o Rei da glória, que ilumina e aformoseia todas as moradas até a muralha exterior [20]. Quanto mais próximas do centro, mais as moradas partilham da claridade desse Rei, cujas luzes, todavia, não ultrapassam os limites do Castelo, fora do qual não há senão "trevas, sapos, víboras e outros animais peçonhentos" [21]: são os demônios, as tentações, os pecados, as mundanidades que sediam as muralhas do nosso interior.

Em seguida, o Senhor revelou à santa, por meio de uma visão, o estado de uma alma manchada por um pecado mortal. Estando ela admirada com a beleza que a graça divina confere às almas, eis que, de repente, aquele brilho de outrora desapareceu, sem contudo ausentar-se "o Rei da glória daquele Castelo" [22]. O Castelo tornou-se então escuro, feio como um carvão; um odor insuportável, como nenhum outro jamais fora sentido, começou a invadir os átrios da alma. Os parasitas e as alimárias horrendas que antes estavam à volta muralha, apenas à espreita, têm agora "licença de entrar no Castelo" [23]. A alma caiu, pois, em pecado: Deus ainda Se encontra no centro, como Rei e Senhor do Castelo, mas é como se alma não pudesse mais refletir a luz da graça divina:

Deve-se considerar aqui que a fonte, aquele sol resplandecente que está no centro da alma, não perde o Seu resplendor e formosura. Ele continua sempre dentro dela, e nada pode tirar-Lhe o brilho. Mas, se sobre um cristal que está ao sol se puser um pano espesso e negro, claro está que, embora o sol incida nele, a sua claridade não terá efeito sobre o cristal [24].

Daí se segue que, não podendo tirar nenhum benefício dessa presença majestosa, a alma em pecado grave nada pode fazer com fruto "para alcançar a glória", pois nenhum dos seus atos "procedem do princípio pelo qual a nossa virtude é virtude", ou seja, Deus mesmo, "mas nos apartam d'Ele, não podendo ser agradáveis aos Seus olhos". [25] Com efeito, "a intenção de quem comete um pecado mortal", acrescenta, "não é contentar a Deus" e tornar-se semelhante a Ele, à Sua luz, "mas dar prazer ao demônio", que, sendo "as próprias trevas", leva a alma a "tornar-se também treva como ele." [26]

Se soubéramos o que significa e implica esse estado tão deplorável e desolador em que se precipitam as almas afeiçoadas ao pecado, sequer seríamos capazes de pecar, ainda que, para usar as palavras fortes de Santa Teresa, tivéssemos de nos submeter "aos maiores sofrimentos para fugir das ocasiões" [27]! Peçamos a Deus a graça de nos aproximarmos de Sua real presença, permanentemente "escondida" no coração do nosso Castelo interior. Que Ele nos ajude a manter em ordem a nossa frágil alma e nos afaste de todo e qualquer ato que O possa ofender, trazendo-nos sempre à memória essa advertência tão firme quanto caridosa de uma das maiores místicas que a Igreja de Cristo já se gloriou de ter:

Ó almas remidas pelo Sangue de Jesus Cristo! Entendei-vos e tende dó de vós mesmas! Como é possível que, entendendo isto, não procureis tirar este pez deste cristal? Olhai que, se a vida se vos acaba, jamais tornareis a gozar desta luz. Ó Jesus! O que é ver uma alma apartada dela! Como ficam os pobres aposentos do castelo! Que perturbados andam os sentidos, que é a gente que vive neles! E as potências, que são os alcaides, mordomos e mestres-salas, com que cegueira, com que mau governo! Enfim, como onde está plantada a árvore é o demônio, que fruto pode dar? [28]

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