Evangelho de Nosso Senhor Jesus Cristo segundo São Marcos
(Mc 10, 28-31)

Naquele tempo, começou Pedro a dizer a Jesus: “Eis que nós deixamos tudo e te seguimos”. Respondeu Jesus: “Em verdade vos digo, quem tiver deixado casa, irmãos, irmãs, mãe, pai, filhos, campos, por causa de mim e do Evangelho, receberá cem vezes mais agora, durante esta vida — casa, irmãos, irmãs, mães, filhos e campos, com perseguições — e, no mundo futuro, a vida eterna. Muitos que agora são os primeiros serão os últimos. E muitos que agora são os últimos serão os primeiros”.

Hoje celebramos, com grande alegria, a Memória de São Filipe Néri, conhecido pela Igreja como o santo da alegria. Não é por acaso que ele recebeu esse título. Sua vida inteira foi um testemunho vivo daquilo que Jesus ensinou quando disse que, para entrar no Reino dos Céus, é preciso ter um coração de criança. 

Contudo, antes precisamos compreender corretamente o que isso significa. Quando Jesus fala de “ser como crianças”, Ele não está exaltando a imaturidade, o egoísmo ou aquela atitude infantil de quem se considera o centro do mundo. Nesse contexto, a criança é o símbolo de outra realidade: de um coração simples, confiante, que leva Deus a sério e que se abandona nos braços do Pai com confiança filial.

É exatamente aqui que começa a verdadeira vida espiritual. Jesus nos conduz à piedade, um dos dons do Espírito Santo, pelo qual aprendemos a nos relacionar com Deus não apenas como servos, mas como filhos. Entretanto, antes da piedade, existe um primeiro passo fundamental: o temor de Deus, que, segundo à Sagrada Escritura, é o início da sabedoria. E esse temor não significa um medo desesperado, mas o receio amoroso de ofender Aquele que amamos.

São Filipe Néri compreendia isso profundamente. Por isso, rezava dizendo: “Jesus, põe a mão sobre a cabeça de Filipe, porque Filipe é capaz de cada coisa tremenda…”. Ele conhecia a própria fraqueza e, justamente por isso, vivia apoiado na graça de Deus.

Quando o dom do temor se manifesta verdadeiramente, ele se manifesta cheio de amor. Desse modo, quem ama, teme ferir a pessoa amada, teme fazê-la sofrer, teme magoar aquele a quem entregou o coração. Mas a vida espiritual não pode parar aí. É necessário subir mais um degrau: chegar ao dom da piedade.

Na piedade filial, a alma não apenas evita ofender a Deus; ela aprende também a confiar plenamente n’Ele. Aprende que Deus é Pai, que sua misericórdia é maior do que nossas misérias, e que Ele nos ama mais do que nós mesmos somos capazes de nos amar. E qual é o fruto dessa certeza? A alegria.

Santo Tomás de Aquino recorda que a primeira consequência de saber-se amado é a alegria, e foi isso que brilhou na vida de São Filipe Néri. Ele ria, fazia os outros rirem e não se levava excessivamente a sério; mas, ao mesmo tempo, tinha muito respeito e devoção a Deus. Como uma criança travessa, sabia brincar; mas, como um verdadeiro filho, sabia também se lançar nos braços do Pai.

Sua vida foi marcada por uma extraordinária caridade pastoral. Passava horas no confessionário, guiava espiritualmente seus filhos, fazia peregrinações pelas sete igrejas de Roma, praticava penitências escondidas e ensinava seus discípulos a amar verdadeiramente a Deus. Mas havia algo que era essencial para ele: a humildade. Ele compreendia que somente os humildes conseguem ser realmente como crianças diante de Deus. O soberbo vive tentando parecer aquilo que não é; o humilde, ao contrário, aceita sua pequenez e encontra nela a verdade.

Por esse motivo, ele repetia aos seus filhos espirituais: “Figliuoli, siate bassi, siate umili”, “Filhinhos, sejam pequenos, sejam humildes”. Que este santo maravilhoso, de lá do Céu, interceda por nós e nos ensine a vencer o orgulho escondido dentro de nós, para que recuperemos a simplicidade de coração e possamos viver na alegria verdadeira daqueles que confiam plenamente no amor do Pai.