Conversei outro dia com um casal recém-casado, que falava sobre as diferenças entre a forma como eles e seus amigos se casaram. Esse casal não vivera junto antes de contrair matrimônio e havia se casado no seio da Igreja — duas coisas das quais a maioria dos seus amigos não era muito entusiasta.

Dos outros casais de amigos, esse casal escutava com frequência duas coisas: (1) não havia diferença real entre a vida antes do casamento e a vida depois dele; (2) por causa disso, o próprio casamento era uma espécie de decepção quando analisado retroativamente. 

Mas com esse casal foi exatamente o contrário: suas vidas foram totalmente transformadas por seu matrimônio. Por um lado, como saíram da solteirice para viver com o melhor amigo, seu casamento foi tudo, menos uma simples continuação entre a vida anterior ao matrimônio e a vida posterior ao matrimônio. Em razão dessa feliz mudança, que sabiam que duraria o resto da vida, as memórias criadas pelo matrimônio passaram longe de ser uma decepção.

Em seguida, o jovem casal falou sobre as graças que brotavam de seu matrimônio e que operavam em suas vidas. Eles sabiam que só eram capazes de viver esse chamado por causa das graças que receberam no sacramento do Matrimônio e por causa das contínuas graças que continuavam a receber através das orações de seus amigos e familiares. Como muitas vezes os dominicanos são chamados pregadores da graça, isso soou como música para os meus ouvidos.

Afinal, um sacramento é um sinal eficaz da graça, instituído por Cristo e confiado à Igreja, por meio do qual a vida divina nos é dispensada. A graça que recebemos no Batismo nos dá uma vida completamente nova. Porque a graça não só nos dá a capacidade ou a força para fazer a mesma coisa de forma aprimorada, mas nos dá o poder de fazer algo novo. A vida divina infundida em nós no Batismo muda-nos radicalmente, mesmo que não nos demos conta disso.  

A vida da graça não é algo simplesmente acrescentado a nossas vidas naturais, assim como o matrimônio não é algo que acrescentamos a um relacionamento para torná-lo mais permanente. A graça matrimonial muda completamente a nossa vida: ela penetra todos os aspectos das vidas de duas pessoas, de modo que, verdadeiramente, elas passam a ser uma única vida. A graça é algo que nos permeia, eleva e aperfeiçoa, tornando-nos criaturas novas e possibilitando-nos fazer algo inteiramente novo, que antes éramos incapazes de fazer: viver a vida divina com o Pai, o Filho e o Espírito Santo. 

O jovem casal em questão reconheceu essa mudança radical na vida deles. Reconheceu também que sua vida antiga fora superada, substituída por algo novo e completamente diferente. Eles eram as mesmas pessoas, mas estavam vivendo uma vida nova e completamente diferente. E reconheceram que não seria possível viver essa nova vida sem as graças que brotam do sacramento do Matrimônio, bem como  dos outros sacramentos que eles continuarão a receber ao longo da vida.