Evangelho de Nosso Senhor Jesus Cristo segundo São Marcos
(Mc 2,13-17)

Naquele tempo, Jesus saiu de novo para a beira mar. Toda a multidão ia a seu encontro, e Jesus os ensinava. Enquanto passava, Jesus viu Levi, o filho de Alfeu, sentado na coletoria de impostos, e disse-lhe: “Segue-me!” Levi se levantou e o seguiu.

E aconteceu que, estando à mesa na casa de Levi, muitos cobradores de impostos e pecadores também estavam à mesa com Jesus e seus discípulos. Com efeito, eram muitos os que o seguiam.

Alguns doutores da Lei, que eram fariseus, viram que Jesus estava comendo com pecadores e cobradores de impostos. Então eles perguntaram aos discípulos: “Por que ele come com cobradores de impostos e pecadores?”

Tendo ouvido, Jesus respondeu-lhes: “Não são as pessoas sadias que precisam de médico, mas as doentes. Eu não vim para chamar justos, mas sim pecadores”.

O Evangelho de hoje nos fala da vocação de São Mateus, chamado no evangelho de Marcos como “Levi”, um publicano, cobrador de impostos, uma pessoa corrupta, que  colaborava com o Império Romano na opressão do povo de Israel.

Ele é visitado por Jesus enquanto ainda está na coletoria de impostos, e lá mesmo é convertido. Depois, na casa daquele pecador, Jesus se senta à mesa, e tantos outros pecadores vêm à mesa com Jesus. Diante dos judeus que se escandalizavam com a situação, Jesus diz: “Eu não vim para os justos, mas para os pecadores porque são eles que precisam de médico”.

Esse é um resumo do Evangelho de hoje, para nos sintonizarmos com o que realmente o Evangelho está nos dizendo. A primeira coisa que o Evangelho nos diz: existem pecadores. Aqui, parece uma coisa óbvia, mas o fato é que todas as vezes que se fala hoje em dia de misericórdia as pessoas têm a tendência de tirar do vocabulário a palavra “pecado”.

Nós precisamos entender o seguinte. Deus não pode perdoar uma pessoa que não considera como pecado aquilo que ela está fazendo. Só existe perdão se, em primeiro lugar, eu digo: “Existe pecado, eu sou pecador e meus pecados podem me levar ao inferno”. Essa é uma realidade fundamental.

Expliquemos melhor. Não é possível dar a uma pessoa um remédio sem que ela, em primeiro lugar, admita que está doente; se a pessoa não sabe que está doente, ou não quer admitir que esteja doente, ela não vai tomar remédio. No caso da vida espiritual, a pessoa não vai tomar o remédio pelo simples motivo de que ela não pode receber a boa nova da salvação se, antes, não se der conta da má notícia da perdição.

É por isso que muitas vezes a nossa evangelização não funciona. As pessoas precisam entender que só podemos receber a boa notícia da misericórdia, do perdão dos pecados e da salvação eterna, se compreendermos que, abandonados a nós mesmos, temos por destino o inferno.

Levi estava na banca da coletoria de impostos, rico diante dos homens, condenado ao inferno diante de Deus, e, como Jesus desce aos infernos dos nossos pecados, vai sentar-se à mesa com os pecadores. 

Jesus sai do alto dos céus e vem ao inferno do nosso egoísmo e da nossa miséria, não para ser condescende e nos deixar numa comodidade burguesa, dizendo que o pecado não existe. Nada disso! Jesus tem uma profunda intransigência e intolerância com o pecado, exatamente porque tem infinita misericórdia e amor para com os pecadores.

O famoso autor inglês G. K. Chesterton, no livro Ortodoxia, afirma que essa é uma das características do cristianismo: para a fé cristã, não existe nenhum pecado que possa ser ignorado; todos os pecados são profundamente odiados, mas todos os pecadores são profundamente amados.

Deus coloca na nossa mão uma espada para que nós possamos dividir e separar (a palavra teológica é “absolver”), separar pecado de pecador. Todo pecado deve ser lançado no fundo do inferno para que o pecador, justificado, alcance o céu.

O sentido do Evangelho de hoje é a profunda misericórdia de Jesus para com os doentes, para com os pecadores, o que significa dizer: — Admita que você está doente, só assim poderá receber o remédio da misericórdia de Deus e da mudança de vida.

* * *

COMENTÁRIO EXEGÉTICO

Argumento. — Jesus chama para o seguir um publicano chamado Mateus–Levi, sentado no telônio. Este, por sua vez, recebe-o em casa para um banquete, durante o qual Jesus responde a calúnias dos fariseus (segundo conflito). São, pois, duas cenas distintas, um pouco separadas no tempo uma da outra.

Circunstâncias. — a) De tempo. Muitos autores situam estas cenas depois da segunda Páscoa. É no entanto mais verossímil, como pensam alguns, que elas tenham ocorrido antes; do contrário, ter-se-ia de excluir Mateus do número daqueles varões que estiveram com os Apóstolos durante todo o tempo em que o Senhor Jesus viveu entre eles, desde o batismo de João até a dia em que foi arrebatado ao céu (At 1,21s; cf. Lc 1,2). — b) De lugar. Indica-se claramente que se deram em Cafarnaum: Partindo Jesus dali… (Mt 9,9); Mc é mais explícito: Foi outra vez para o lado do mar (2,13). Além do que, havia em Cafarnaum, como se sabe, um grupo ou colégio de publicanos, o que é confirmado por um testemunho de Etéria preservado por Pedro Diácono: “Junto às paredes de cuja igreja [perto de Επτάπηγον] passa uma via pública onde o Apóstolo Mateus teve um telônio [i.e., um posto de coletoria tributária]”.

Vocação. — V. 9. Partindo Jesus dali certo dia rumo ao mar (Mc), para ensinar às multidões que dele se aproximavam, viu (não sabemos se antes ou depois da pregação) um homem (em Lc, um publicano) que estava sentado no telônio, a fim de recolher impostos, chamado pelo nome de Mateus entre os discípulos, mas também conhecido pelo de Levi, o qual desempenhava a função de publicano (cf. Lc 5,27). — Publicano (τελώνης), em sentido estrito, era o coletor de impostos e tributos de alguma província; era frequente, no entanto, que se chamassem assim também os alfandegários e os servos que os ajudavam a coletar tributos. 

Não se sabe ao certo se na Galileia de então os publicanos serviam aos interesses do tetrarca ou do invasor romano. A segunda hipótese explica melhor o ódio que lhes tinham os judeus (quer pelo trabalho que prestavam aos opressores romanos, quer pela avareza com que cobravam às vezes mais do que o devido, quer enfim pelas inúmeras transgressões da Lei, motivo por que eram considerados pecadores públicos e ladrões, cf. Mt 5,46; 18,17 etc.). Mas há bons historiadores que se inclinam mais à primeira hipótese.

— E disse-lhe: Segue-me. E ele (em Lc 5,28: deixando tudo), levantando-se, o seguiu. “Se, com efeito, no ímã e no âmbar diz-se haver uma força que atrai a si restolhos e hastes, quanto mais não podia o Senhor de todas as criaturas atrair a si aqueles que queria?” (São Jerônimo). Com a mesma presteza que Pedro e os outros, Mateus obedeceu ao chamado de Cristo.

Jantar na casa de Levi. — V. 10. O feliz publicano, a fim de comemorar o dia de sua vocação e conversão, preparou um jantar em casa (provavelmente distinta do telônio), para o qual, além de Jesus, convidou amigos e colegas de profissão, publicanos e pecadores, os quais se sentaram à mesa com Jesus e com os seus discípulos. Mc acrescenta: porque havia muitos deles que também o seguiam (2,15), o que se pode entender de dois modos: a) a pregação de Cristo era tão eficaz, que publicanos e pecadores não somente o ouviam, mas também o seguiam, i.e., ouviam sua palavra, falavam-lhe com familiaridade, engrandeciam-no com elogios etc., pois o verbo seguir (ἀκολουθεῖν) às vezes deve ser tomado em sentido lato (cf. Mt 4,25; 8,1 etc.) e não é dito, sempre e necessariamente, dos discípulos; b) estas palavras não se referem aos publicanos, pois o evangelista já disse que eram muitos (muitos publicanos), mas aos discípulos, que naquele tempo eram numerosos, o que Mc ainda não tinha observado.

V. 11ss. Para um mestre judeu, era motivo de infâmia relacionar-se com publicanos e pecadores, i.e., com os que negligenciavam as purificações judaicas e demais tradições ou que tinham contato com gentios; por isso condenam Jesus por sentar-se à mesa com homens de má fama. O Senhor, porém, dissipa-lhes sabiamente o escândalo com três argumentos: a) A partir do senso comum: Os sãos não têm necessidade de médico, mas sim os enfermos [1]. Com estas palavras, o Senhor não confirma de modo algum as ideias que os fariseus tinham da própria santidade e da impureza dos outros, mas somente lhes diz que Ele, como um médico aos doentes de corpo, deve procurar aos de espírito; logo, seu modo de agir com os pecadores não é fruto de indiferença religiosa, mas de caridade e de seu dever messiânico [2]. — b) A partir da verdadeira natureza da religião: Ide e aprendei (locução frequentemente empregada em disputas rabínicas) o que significa: Quero misericórdia e não sacrifício (Os 6,6), i.e., mais do que sacrifício [3], o que significa: Deus aceita vossa religião e sacrifícios apenas sob esta condição, que tenhais misericórdia e amor para com o próximo, quer dizer, já no AT Deus ensinou serem mais valiosas aos seus olhos as obras de caridade e de amor do que as observâncias legais. — c) A partir da missão messiânica: Porque eu não vim (ao mundo, pela encarnação; ou, melhor, não assumi o múnus de pregar, a fim de) chamar os justos, mas os pecadores à penitência (Lc), para que tenham parte no reino de Deus [4]. Interpretadas no segundo sentido, por referência à missão profética e docente, com estas palavras Jesus afirma ser o Messias e doutor de Israel; interpretadas no primeiro, Jesus alude também à sua preexistência eterna, i.e., à sua natureza divina.

Talvez neste último provérbio se oculte certa ironia, como se fora dito: “Não vos admireis de que me aproxime mais dos publicanos que de vós, que exaltais vossa justiça: de fato, é justo que eu busque primeiro os pecadores”, i.e., “aqueles que confessam seus próprios pecados e reconhecem sua indignidade”.

Observações espirituais. — 1) Todos somos pecadores: “Por que vosso mestre come com os cobradores de impostos e pecadores? Vão primeiro aos débeis discípulos, porque ainda não se atrevem a repreender publicamente o Mestre; em seguida, denunciam a própria ignorância, porque não conhecem nem a si mesmos nem aquele a quem tentam caluniar: não sabem estes miseráveis que não há ninguém sem pecado, e se [Cristo] não viesse estar com os pecadores, ninguém seria digno da vida. Daí lhes vem esta superstição de jactância” (São Pascácio). “Todos são pecadores, e não se acha entre os homens diferença entre pecadores e não pecadores, senão que alguns o são mais, outros menos, e em comparação com os primeiros estes são chamados justos” [5]. — 2) Quero misericórdia e não sacrifício: Deus despreza “o culto externo, se estiver privado do espírito interno (cf. Is 1,11; 66,3; Mq 6,8; Sl 49,8-15); e isso com razão, pois o culto externo é um símbolo adaptado à natureza do homem com o fim de manifestar e representar a reverência e a adoração internas. Daí que, se não houver sujeição da mente a Deus, o símbolo será mentiroso, inane. E quanto mais os israelitas se entregavam a coisas externas e sensíveis, tanto mais se lhes devia inculcar que os sacrifícios meramente externos não poderiam de modo algum ser gratos a Deus” [6].