Nasceu Tomás, de acordo com as fontes mais confiáveis, no ano de 1225, em Roccasecca, comuna do reino de Nápoles, hoje situada na província de Frosinone; seu famoso patronímico se deve à cidade de Aquino, a poucos quilômetros a sudeste da terra natal. Filho de Landolofo, nobre gibelino favorável ao então imperador Frederico II da Prússia, e de Teodora, normanda de origem, Tomás foi desde cedo destinado à vida monástica. A ambição de seus pais, mais preocupados com os próprios interesses do que com a glória de Deus e o bem da Igreja, pretendia fazer dele abade do mosteiro beneditino de Monte Cassino — a que fora entregue aos seis anos como puer oblatus —, mantendo assim a hegemonia e a influência política da família em toda a região [1]. O jovem Aquinate, porém, vestiu com pouco mais ou menos dezenove anos o hábito branco dos dominicanos, cuja ordem conhecera numa temporada de estudos em Nápoles. Conquanto tenha frustrado os planos de seus pais, que viram tornar-se mendicante o próspero filho, o ingresso de Tomás na família de São Domingos (fundada em Toulouse, no ano da graça de 1216) representaria, decerto, uma nova fase do pensamento teológico e o nascimento do maior...